パニック障害とは 　　パニック障害は、何の前ぶれも無く突然胸が痛くなったり、呼吸困難や激しい動悸が起きたりする精神疾患と言われています。しかしパニック障害の症状が心臓疾患と過呼吸症候群などに似ている為に、誤解されて適切な処置を受けられない場合があります。早期治療には、正しい知識と専門医療期間への受診が重要です。又、現在もパニック障害の原因も解明されていませんので、特効薬もありませんし、確立した治療法もないのと、医療器具も無く、総て医師との問診の為、医療機関を間違えますと、完治する所か、病気を長引かせる事になってしまいますので、注意する事です。 パニック障害は、２０代〜３０代で発症する事が多いと言われていますし、日本人の２〜３％がかかると言われていますので、決して珍しい疾患ではありません。 パニック障害は、１９８０年代に米国の精神医学会が作成した 「精神障害の診断 ・ 統計マニュアル」 で診断の分類がついて、１９９２年に世界保健機構（ＷＨＯ）によって独立した病名として登録され、それ以前は不安神経症の一つに分類されていたわけです。それ以来、日本でパニック障害が注目されるようになったわけですが、それまでは、パニック障害は動悸などの症状が心臓疾患などに似ている為に、ほとんどの患者は内科で受診する事が多かった訳です。 内科で心電図などを使用して、心臓を調べてみても異常はみつからない為、適切な治療を受けられなかったのですが、現在では、内科で心電図などを使用して心臓を調べても異常は見つからない為、適切な治療を受けられなかったのですが、現在では内科で心臓や血液検査をしても異常がない場合には、パニック障害の疑いがあるという認識が医師たちの間に広まってきていますが、やはり専門の精神科医の診断を受けることをすすめる。パニック障害の病気の進行に合わせてあらわれる症状は、先ず前ぶれも無く突然、動悸や胸痛、発汗、めまい、吐き気といった 「パニック発作」 が起きます。この発作は１０分以内にピークに達しますが、恐怖のあまり救急車を呼ぶ人もいるが、３０分程度すると自然と治まっていきます。 ただまた発作が起きるのではないかと考えるだけで不安を感じる 「予期不安」 が生じるようになります。この後ほとんどの人が発作を起きる度に 「死ぬのではないか」　という強い恐怖感を伴う事があり、さらに症状が進行すると、発作が起きたらどうしようという不安から、電車やエレベーターなどの閉鎖空間を恐れる 「広場恐怖」 に陥ります。原因は未だに解明されていませんが、最近は、パニック障害は以前は心の病だと考えられていましたが、近年は脳の大脳辺緑系にある扁桃体に、セロトニンなどの脳内伝達物質がうまく伝わらなくなる脳機能障害が原因の精神疾患として扱われるようになっています。パニック障害の患者が恐怖や不安を感じるのは、「感情をコントロールする脳の機能が過剰に働いている為で、動悸などが起きるのは、自律神経が過度に興奮することで、体が緊張状態になるのが原因です」 と言われています。又、医師によっては、パニック障害の発症要因として、ストレスの影響も無視できないと言っています。患者さんは一般的にまじめで責任感の強い人が多く、自分の感情を押し殺してしまう傾向もあります。そうしたストレスが蓄積すると、心の中に葛藤が生じ、パニック症状を招くことがありますと言っています。